Nybyggarna 1890 — 1929

Karl Otto Bonnier

1856 - 1941

Karl Otto Bonnier var Albert och Betty Bonniers enda son, och var pĂ„ sĂ„ vis sjĂ€lvskriven att ta över verksamheten i förlag och tryckeri. Han hade samma ambitioner som Albert – att knyta den yngre generationen författare till sig.

Karl Otto Bonnier började i företaget 1872, 16 Ă„r gammal, till en början i Hörbergska tryckeriet. Året dĂ€rpĂ„ flyttades han till förlagsexpeditionen, dĂ€r han som lĂ€romĂ€stare den före detta springpojken Gustaf Banck, som avancerat till finansdirektör. Detta Ă„r fick Karl Otto ocksĂ„ följa med pĂ„ sin första utlandsresa, och tillsammans med Albert besöka ett skandinaviskt förlĂ€ggar- och bokhandlarmöte.

År 1876 var det dags för Karl Otto att resa utomlands för att under tvĂ„ Ă„rs tid lĂ€ra sig tyska och franska och mer om bokhandelsverksamhet. Första anhalten var Leipzig, dĂ€refter Wien. Efter Wien vĂ€ntade en vistelse i Paris. Men pĂ„ vĂ€gen dit i juni 1877 drabbades han av tuberkulos. Under flera Ă„r vistades han pĂ„ olika kurorter, till sist Davos dĂ€r han slutligen tillfriskande.

Efter fyra Är utomlands ÄtervÀnde Karl Otto och började arbeta pÄ förlaget. Under sjukdomsperioden hade han haft gott om tid att förbereda sig genom att lÀsa mycket litteratur och brevledes diskutera förlagets verksamhet med fadern.

PĂ„ vĂ„rvintern 1881 trĂ€ffade Karl Otto sin blivande hustru, Elise Beata ”Lisen” Josephson. Lisen var Ă€ldsta dotter till grosshandlaren Wilhelm Josephson. Den 11 januari 1882 gifte de sig i Lisens förĂ€ldrahem pĂ„ Regeringsgatan. Ett Ă„r efter bröllopet kom första barnet, Tor. Elin föddes 1884, Åke kom 1886, Greta föddes 1887 och Gert kom till vĂ€rlden 1890. Elva Ă„r senare, 1901, föddes Kaj.

Vid 1890-talets slut hade Karl Otto lyckats med sina föresatser att bli förlÀggare för den unga generationens författare. Flera av dem blev ocksÄ nÀra vÀnner till Karl Otto. PÄ sin 30-Ärsdag hade han ocksÄ blivit delÀgare i firman. NÀr Albert dog Är 1900 blev Karl Otto ensam Àgare till förlaget.

Efter första vĂ€rldskrigets slut drabbades stora delar av Europa av en djup deflation. Även Bonniers förlag pĂ„verkades och genomgick sin hittills djupaste kris. Karl Otto var dĂ„ 64 Ă„r det blev framför allt Ă€ldste sonen Tor som fick rida ut stormen.

År 1936 utnĂ€mndes Karl Otto till hedersdoktor vid Stockholms högskola. Året dĂ€rpĂ„ firade förlaget 100 Ă„r. Trots framgĂ„ngarna blev de tio sista Ă„ren tunga för Karl Otto och hans familj, som allt oftare utsattes för antisemitiska angrepp. Kriget hotade inte bara familjen utan alla vĂ€rden han stod för. Karl Otto fick tyvĂ€rr inte uppleva krigsslutet och freden. Den 26 maj 1941 somnade han in pĂ„ Manilla.

LĂ€s mer om Karl Otto i: